महात्मा गांधी-
मोहनदास करमचंद गांधी का जन्म 2 अक्टूबर 1869 को गुजरात के तटीय शहर पोरबंदर नामक स्थान पर हुआ था | इनके पिता करम चंद्र गांधी व माता पुतलीबाई थी | पुतलीबाई करमचंद्र की चौथी पत्नी थी , उनकी पहली तीन पत्नियां प्रसव के समय मर गई थी, |
करमचंद्र गांधी उपनाम कबा गांधी एक राजनीतिक व्यक्ति थे, यह पोरबंदर, राजकोट व वीकानेर रियासत में दीवान (प्रधानमंत्री) पद पर कार्य कर किए थे |
मई 1883 में महात्मा गांधी का विवाह 14 साल की कस्तूरबा माखनजी से कर दिया गया | जब गांधी जी 15 वर्ष की थे , तब इनकी पहली संतान में जन्म लिया लेकिन कुछ ही दिन मे मृत्यु हो गई | बाद में हरिलाल गांधी 1888 में, मणिलाल गांधी 1892 में, रामदास गांधी 1897 में और देवदास गांधी 1900 में जन्मे|
4 सितंबर 1888 को गांधी, यूनिवर्सिटी लंदन में कानून की पढ़ाई करने और बैरिस्टर बनने के लिए इंग्लैंड चले गए |
बैरिस्टर बनने के बाद भारत लौटे | मुंबई में वकालत करने में उन्हें कोई खास सफलता नहीं मिली| यही कारण था कि 1893 में एक भारतीय फार्म से नेटाल दक्षिण अफ्रीका में, जो उन दिनों ब्रिटिश साम्राज्य का भाग होता था, 1 वर्ष के करार पर वकालत का कारोबार स्वीकार कर लिए | वे गुजराती व्यापारी दादा अब्दुल्ला का मुकदमा लड़ने के लिए दक्षिण अफ्रीका गए थे | और अपने जीवन के महत्वपूर्ण व्यक्ति 21 वर्ष दक्षिण अफ्रीका में व्यतीत किया|
गांधीजी डरबन में एक ट्रेन से प्रथम श्रेणी का टिकट लेकर यात्रा कर रहे थे , इनको पीटरमारिट्जवर्ग स्टेशन पर इसलिए फेंक दिया गया , क्योंकि यह काले थे | मई 1894 में मुकदमा पूरा होने के बाद गांधीजी दक्षिण अफ्रीका में 1894 में ही 'नटाल इंडियन कांग्रेस' की स्थापना की |
महात्मा गांधी सर्वप्रथम 1901 में आयोजित कांग्रेस के कलकत्ता अधिवेशन में भाग लिया था | इस अधिवेशन में गांधी जी का दक्षिण अफ्रीका पर प्रस्ताव पारित हुआ था| इस अधिवेशन की अध्यक्षता दिनशा वाचा ने की थी | इसी समय उनकी मुलाकात फिरोजशाह मेहता, लोकमान्य बाल गंगाधर तिलक व गोपाल कृष्ण गोखले से भी हुई थी |
गांधी जी ने बम्बई में अपना विधि कार्यालय की स्थापना किया और यहीं पर प्रैक्टिस करने लगे | वर्ष 1902 (दिसंबर) में जोसेफ चैंबरलिन (लंदन) के लिए मुकदमा लड़ना स्वीकार किया और पुनः दक्षिण अफ्रीका प्रवास पर निकल गए |
महात्मा गांधी ने डरबन, दक्षिण अफ्रीका में फीनिक्स आश्रम की स्थापना 1904 में किया | यह गांधी जी द्वारा स्थापित पहला आश्रम था| 1985 में दक्षिण अफ्रीका में हुए विवाद के बाद इसे बंद कर दिया गया था , 27 फरवरी सन् 2000 को पुनः खोला गया |
महात्मा गांधी दक्षिण अफ्रीका में 1903 में इंडियन ओपिनियन नामक समाचार पत्र निकाला | यह गुजराती, हिंदी , तमिल और अंग्रेजी भाषा में प्रकाशित होता था | इस समाचार पत्र में जातीय भेदभाव और सिविल अधिकार के मुद्दे होते थे इसका प्रकाशन 1915 तक चला |
महात्मा गांधी जी 1910 में अपने सहयोगियों के साथ मिलकर ट्रांसवाल, दक्षिण अफ़्रीका में 'टालस्टाय फॉर्म' की स्थापना की और यहीं से सत्याग्रह (अहिंसा) की शुरुआत किया| अंत में दक्षिण अफ्रीकी सरकार झुक गई और जातीय भेदभाव के खिलाफ कानून बनाना पड़ा | 1914 के अंत में गांधी दक्षिण अफ्रीका से इंग्लैंड चले गए | 1915 में लंदन से गांधीजी बम्बई में 9 जनवरी 1915 को वापस आए|
महात्मा गांधी ने 1915 में अहमदाबाद के कोचरब क्षेत्र में सत्याग्रह आश्रम की स्थापना की थी | यह आश्रम विभिन्न आर्थिक गतिविधियों के संचालन की सुविधा की दृष्टि गति से 17 जून 1917 को साबरमती नदी के किनारे स्थानांतरित कर दिया गया जिससे साबरमती आश्रम नाम दिया गया |
1916 में हुए कांग्रेस-मुस्लिम लीग के अधिवेशन के समय महात्मा गांधी जी की मुलाकात बिहार के राजकुमार शुक्ल से होती है और चंपारण आने का आग्रह किया | 19वीं सदी की समाप्त होते-होते जर्मनी के रासायनिक रंगों ने बाजार में नील का स्थान ले लिया, फलस्वरुप चंपारण के यूरोपीय बागान मालिक नील की खेती बंद करने को विवश हो गए | किसान भी नील की खेती से छुटकारा पाना चाहते थे | गोरे बागान मालिकों ने किसानों की मजबूरी का फायदा उठाकर उन्हें अनुबंध से मुक्त करने के लिए लगान एंव अन्य गैरकानूनी करो कि दर मनमाने ढंग से बढ़ा दी | 1917 में चंपारण में नील की खेती करने वाले किसानों के प्रति यूरोपीय अधिकारियों के अत्याचारों के विरोध में गांधी जी ने भारत में प्रथम सत्याग्रह किया | इस आंदोलन में गांधीजी के सहयोगी राजेंद्र प्रसाद, बृज किशोर, महादेव देसाईं , नरहरि पारीख तथा जे०बी० कृपलानी थे | मामले की जांच के लिए ब्रिटिश सरकार ने एक कमेटी का गठन किया, इस तिनकठिया (3/20 पर नील की खेती अनिवार्य) पद्धति पर रिपोर्ट दिया और अंत में ब्रिटिश सरकार ने तिनकठिया पद्धति को समाप्त कर दिया | बागान मालिकों द्वारा अवैध वसूली का 25% वापसी भी करवाया | एन०जी० रंगा ने महात्मा गांधी के चंपारण सत्याग्रह का विरोध किया था
जबकि रविंद्र नाथ टैगोर ने चंपारण सत्याग्रह के दौरान ही उन्हें महात्मा की उपाधि दे दी थी |
19 अप्रैल 1917 को चंपारण सत्याग्रह की शुरुआत हुई थी|
सन् 1918 ईस्वी में खेड़ा, गुजरात की पूरी फसल अकाल व प्लेग के कारण बर्बाद हो गई | किसानों की दृष्टि से फसल चौथाई भी नहीं हुई थी | स्थिति को देखते हुए लगान की माफी होनी चाहिए थी | पर सरकारी अधिकारी किसानों की इस बात को सुनने को तैयार न थे | इसी मुद्दे पर महात्मा गांधी ने खेड़ा की किसानों के पक्ष में सत्याग्रह करने की अपील की | 22 मार्च 1918 को गांधीजी ने खेड़ा आंदोलन की घोषणा की और उसकी बागडोर संभाल ली | गांधी जी ने किसानों से कहा जो खेत बेजापुर कुर्क कर लिए गए हैं , उसकी फसल काटकर ले आए | गांधी जी के इस आदेश का पालन करने मोहनलाल पांड्या आगे बढ़े और एक खेत से प्याज की फसल उखाड़ लाए | इसी कार्य में कुछ अन्य किसानों ने भी उनकी सहायता की| वे सभी पकड़े गए, मुकदमा चला और उन्हें सजा हुई | सरकार को अपनी भूल का अनुभव हुआ, पर उसे वह खुलकर स्वीकार नहीं करना चाहती थी | अतः उसने बिना कोई सार्वजनिक घोषणा किए ही गरीब किसानों से लगान वसूली बंद कर दी और यह प्रयत्न किया कि किसानों को यह अनुभव न हो पाए कि सरकार ने किसानों के सत्याग्रह से झुक कर किसी प्रकार का कोई समझौता किया है | यह सत्याग्रह यद्यपि साधारण सा-था तथापि भारतीय चेतना के इतिहास मे इसका महत्व चंपारण सत्याग्रह से कम नहीं है| गांधीजी के सत्याग्रह के आगे विवश होकर ब्रिटिश सरकार ने आदेश दिया कि वसूली समर्थ किसानों से ही की जाय |
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